Tuđman je ‘poludio’ kad je ugledao tu nepravdu: Franjo je svojom žestinom spasio ‘svetu’ stvar

U Hrvatskoj je rat bio daleko od završetka, a 4. lipnja 1994. godine Hrvatska je u Zagrebu igrala prijateljsku utakmicu protiv Argentine koja se spremala na nastup na svjetskoj smotri nešto kasnije u Sjedinjenim Američkim Državama. Na tom prvenstvu je Maradona odigrao sjajnu rolu, no zbog pronalaska dopinga u krvi bio je potom doživotno suspendiran. Upravo se vašem novinaru Maradona kleo da će “zauvijek prestati s destruktivnim ponašanjem”. Bilo je to samo mjesec dana ranije.

U reprezentaciju je za tu lipanjsku utakmicu ‘94 protiv Hrvata nakon dugo vremena kooptiram baš Maradona koji se nogometu vratio u Sevilli gdje je igrao s Davorom Šukerom.

Toj utakmici posebno veselio pokojni prvi predsjednik Hrvatske Franjo Tuđman. Dakako, bio je u loži, a jako je bio razdragan kada je čuo da je Maradona prije utakmice posjetio grob košarkaša Dražena Petrovića koji je poginuo godinu dana ranije.

Tuđman prepoznao važnost reprezentacije

Naime, prije utakmice Hrvatske i Argentine Diego Maradona donio je 62 ruže na grob Draženu Petroviću u spomen na Draženovu utakmicu u finalu Kupa pobjednika kupova 1983. godine kada je u dresu Real Madrida zabio čak 62 koša.

“Nemojte biti tužni. On je bio čudo i vječno će živjeti,” kazao je tada Maradona Draženovoj majci Biserki Petrović. Maradona se dugo zadržao ispred groba… Realno, dvoboj Hrvatske i Argentine bio je dosadan, čak se kasnije i spominjalo da je neodlučan ishod i dogovoren. Maradona je s par ekstravagantnih poteza pokazao svoj raskošni talent.

A na terenu je bilo sjajnih, legendarnih igrača, Hrvatska predvođena Zvonimirom Bobanom, Davorom Šukerom, Robertom Prosinečkim i Aljošom Asanovićem, a s druge strane je stajala čudesna argentinska momčad s Maradonom, Simeoneom, Batistutom, Caniggiom, Redondom… Na tribinama je bilo 40 tisuća gledatelja, a Hrvatska je nastupala u lotto opremmi, u posve crvenim majicama bez kvadratića.

Tuđman spasio kockice na dresu

U loži je to primjetio i predsjednik Tuđman. Upitao je suradnika: “Što je ovo”? Nitko mu nije znao odgovoriti, a neki i danas zaključuju da je ta njegova primjedba i “spasila” i kvadratiće na hrvatskoj nogometnoj opremi.

Znalo se da će se po protokolu Diega Maradonu nakon utakmice dovesti u svečanu ložu kod predsjednika Tužmana koji mu je spremio poklon. To je na sastanku reprezentativaca odlučeno, a Ćiro je naredio, a bio je stalno u kontaktu s Tuđmanom, da će Maradonu kod predsjednika odvesti kapetan Zvonimir Boban.

Ćiro se te utakmice i te kako dobro sjeća, kao i okolnosti u kojima su se igrali. “Svi smo mi za Diega te 1994. godine bili mali. Samo mu je predsjednik Tuđman bio ravan kad mu je dao loptu. Pružiš mu ruku, a on te zagrli, takav je čovjek bio Diego Maradona. Ma, on je bio veći od svih, on je mogao ono što nitko drugi nije„, i danas kaže Ćiro Blažević.

Boban mu prevodio

I nakon utakmice, kad se razočarano gledalište već praznilo ispred lože na dnu zapadne maksimirske tribine stvarala se gužva, gomila fotoreportera čekala je trenutak. Boban i Maradona su zamijenili dresove, takvi su bili predivna meta fotoreporterskih aparata.

I Franjo Tuđman je bio uzbuđen, a kada ju je Maradona prišao na nekoliko centimetara netko je predsjedniku dodao loptu s utakmice, potom se rukovao s Maradonom, zahvalio mu na dolasku i na posjetu Draženovom grobu, a Boban je sve to fino prevodio. Maradona je zaista bio pristojan i dostojanstven, dočim hrvatski predsjednik nije mogao sakriti svoj karakteristični osmijeh. Tuđman mu je uručio loptu, Diego se i naklonio…

Ćiro nam je nekoliko puta rekao kako je svojim igračima rekao da ne budu grubi prema Maradonil da ga slučajno ne bi ozlijedili. I još se nečega sjetio. “Da, bilo je to neposredno prije Svjetskog prvenstva 1998. godine u Francuskoj. I znate što mi je rekao i kako sam mu ja odgvorio”:

“Ćiro, hoću da uzmemo naslov svjetskog prvaka”! Ja sam mu tek uzvratio: “Biti ćemo, samo mi kupite Maradonu”! Tuđman je zaista znao koliko dobri rezultati nogometne reprezentacije mogu biti afirmativni za mladu državu. I nemojte biti naivni, bio je on i tada kritiziran zbog svoje „zaluđenosti„ nogomet, baš kao i kasnija predsjednica Republike Hrvatske, Kolinda Grabar-Kitarović koja je gledala sve utakmice reprezentacije na svjetskoj smotri u Rusiji prije četiri godine, ali evo i prije nekoliko dana u Parizu, na dvoboju Hrvata i Francuza u Ligi nacija.

.