Pele je u Cosmosu oživljavao nogometnu Ameriku, a danas naš Kranjčar oživljava svoju karijeru

Cosmos je najpoznatiji po tome što su krajem 70-ih godina prošlog stoljeća za taj klub u smiraju svoje karijere igrale nogometne legende Pele i Franz Beckenbauer, a s njima je nastupao i nekadašnji igrač Hajduka Ivan Buljan. U posljednje vrijeme najpoznatiji igrač koji je nosio dres Cosmosa je legenda madridskog Reala Raul Gonzalez, koji je u završio karijeru upravo kao član kluba iz New Yorka u kojemu je proveo svoju posljednju godinu.

New York Cosmos danas nije ni sjena kluba iz prošlosti, no nama je postao zanimljiv jer je u njega prije nekoliko godina došao Niko Kranjčar. Bivši hrvatski reprezentativac tako je postao četvrti Hrvat u Cosmosu, a prije njega, i to u zlatnim vremenima tog kluba, igrali su ondje Ivica Buljan, Jadranko Topić i Mirko Liverić.

Jadranko Topić, Mostarac, legenda je Cosmosa i dobro pamti vrijeme druženja s Peleom i ostalim svjetskim zvijezdama. U svojim sjećanjima govori:

“Sa mnom je u Cosmosu te 1977. godine bio i Vito Dimitrijević iz Surdulice. Igrao je za niški Radnički, a imao je glas da je to bila divota. Ja bih mu držao tercu, a on bi pjevao ko slavuj. I tako smo jednom u klupskom autobusu nas dvojica počeli pjevušiti “Skalinadu”. Onako, za svoj gušt. Kad, nije prošlo malo, eto ti Pelea, rukama počeo lupati po staklu u ritmu našeg pjevušenja, pa je onda netko počeo lupati po koljenima, a treći po stolicama i ubrzo se čitav autobus pretvorio u ritam sekciju da je to urnebes bio”, veli Topić.

O Peleu nam Topić govori:

Bio je prije svega veliki profesionalac, niti je pušio, niti je pio. Jednom mu ja, varajući ga da je koktel, ulio ove naše rakije, a on skoro poludio. Njemu druženje s narodom nije bilo problem. Nije bio umišljen kao neke današnje zvijezde, nego je u svakoj prilici ostajao skroman i jednostavan. A to, vjerujte, nije bilo lako, jer je bio popularan kao da je mesija, ili u najmanju ruku papa. Mi smo uglavnom bili na putu. Kako je to bila Peleova oproštajna sezona tako smo nastupali doslovno diljem svijeta. A na koncu smo, nakon njegove zadnje utakmice, 29. kolovoza 1977., kad je jedno poluvrijeme igrao za Cosmos a drugo za svoj Santos, na večeri u hotelu “Plaza” svi dobili šampionski smaragdni prsten, na kojemu su s unutarnje strane ugravirani datum i Peleov potpis”.

Pele je 1977. godine u New Yorku odigrao i oproštajnu utakmicu, jedno poluvrijeme nastupao je za svoj prvi i jedini klub Santos, drugo za Cosmos. Na toj utakmici igrao je i Mostarac Jadranko topić koji se i danas u razgovorima hvali kako je Pelea naučio pjevati veliki hit od Olivera Dragojevića – Skalinadu.

Cosmos je u sklopu europske turneje gostovao u Splitu protiv Hajduka 1. listopada 1980. godine, u najjačoj postavi. Pobijedio je Cosmos s 1-0 pogotkom Chinaglie, a nakon utakmice kao dio spektakla izvodili su se američki penali, s vođenjem lopte od centra prema vrataru.