SRBIN SE NIJE ŽELIO DRUŽITI S HRVATIMA: ‘Što si ti Srbin ili Hrvat?’

Bio je jedan od najmaštovitijih igrača u NBA-u, a preminuo je na današnji dan 1988. godine igrajući košarku s prijateljima, kada je iznenada samo pao na zemlju, a zadnje riječi su mu bile ‘sad se stvarno osjećam dobro’.

Riječ je o Pistol Pete Maraviću, koji je preminuo je od srčanog zastoja sa samo 40. godina, a kasnije je obdukcijom ustanovljeno kako je imao srčanu manu i da je rođen samo s jednom koronarnom arterijom u mjesto dvije.

Maravić je porijeklom bio Srbin, a njegov djed se doselio u Ameriku, a Pete je pokazivao talent od malene i trenirao je uz narodnjake, koje je volio i njegov otac, košarkaški trener, koji mu je kasnije zaprijeti da ako ne potpiše za LSU, Louisiana State University, gdje je on bio trener, više se ne mora vraćati kući.

Legenda Louisiane

Pistol Pete je odmah na prvoj utakmici za LSU zabio 50 poena uz 11 skokova i 11 asistencija i odmah ušao u legendu, a ostao je i poznat po svojem zaštitnom znaku, zarolanim čarapama.

U tri sezone, koliko je igrao za tim svog oca, postigao je 3667 poena i postavio 11 NCAA rekorda i 34 rekorda Jugoistočne konferencije, a isto je oborio svaki LSU rekord u postignutim poenima, prosijeku postignutih poena, koševima iz igre u pokušaju kao i postignutim, i slobodnim bacanjima izvedenim kao i pogođenim.

Tri puta je proglašen za All-Amerikana i još uvijek drži mnoge od ovih rekorda, kao onaj od 28 utakmica na kojima je postigao više od 50 poena, a treba naglasiti da u njegovih 3667 poena nije uključeno 741 poen koji je postigao kao brucoš ili činjenicu da se u Maravićevo vrijeme igralo bez linije za tri poena.

NBA karijera

Pete Maravić je u NBA ligi proveo 10 godina, a kada je imao samo 26 godina sve je šokirao izjavom; ‘Ne želim igrati 10 godina u NBA ligi i umrem od srčanog udara s 40 godina’, kao da je znao kakav će mu biti kraj izjavio je tada Pistol Pete, koji je završio NBA karijeru sa samo 32. godine zbog ozljeda.

Maravić je izabran kao treći u prvoj rundi drafta NBA lige i odmah ušao u povijest kada je potpisao svoj prvi ugovor na 1,9 milijun dolara, jedna od najvećih plaća u to vrijeme, kada je potpisao za Atlante Hawkse.

Nakon što je proveo četiri sezone u Atlanti, Maravić je u tradeu otišao u New Jersey Jazz, gdje je dostigao svoj vrhunac kao NBA superstar. Bio je na čelu NBA lige po učinku 1977 s osobnim rekordom od 31,1 poen po utakmici.

Maravić je završio svoju karijeru u Utah Jazzu i u Boston Celticsima 1980. godine kada je jednu sezonu zajedno sa njim igrao i Larry Bird. U deset NBA sezona, Maravić je bio pet puta član All star tima, postigao je 15948 poena u 658 utakmica, a u NBA je uveo legendarno dodavanje preko glave.

Hrvat ili Srbin

Jedna od priča s Maravićem i Hrvatima je kada je legendarnog Rudija Tomljanovića pitao:

“Što si ti, Srbin ili Hrvat?”, na što je Tomljanović odgovorio; ‘Mislim da sam Hrvat’, a Maravić je tada rekao; ‘Onda mislim da nas dvojica ne smijemo biti prijatelji’, rekao je Pistol Pete, ali ipak su se kasnije družili, kako kaže Tomljanović.

Maravić je bio ‘zadojen’ srpskom tradicijom od strane oca koji ga je uspavljivao i trenirao uz pjesmu:

“Čuj sine, oči moje, čuvaj ono što je tvoje…”.

Maravić je uveden u Košarkašku kuću slavnih 1987 godine i najmlađi je igrač koji je doživio ovu čast, a nakon Maravićeve smrti, Guverner Louisiane, potpisao je proklamaciju kojom je košarkaški teren univerziteta LSU zvanično nazvan Pit Maravić Assembly Centar.

U NBA 1996/97 sezoni on je proglašen jednim od 50 najboljih NBA igrača u povijesti, a 2005 godini, ESPN je proglasio Maravića najvećim univerzitetskim košarkašem svih vremena.