Sablasna bića koja se javljaju u Noći vještica doista postoje! Životinjsko carstvo puno je jezivih primjera

Halloween svoje podrijetlo ima u drevnom pretkršćanskom keltskom žetvenom blagdanu koji se zove Samhain, a slavi se 1. studenog, kada po keltskom kalendaru počinje zima pa samim time i nova godina. Kelti su vjerovali da u noći uoči Samhaina duhovi tumaraju svijetom živih jer je veo između dva svijeta privremeno spao.

Kako su stoljeća prolazila, ljudi su se počeli maskirati u groteskna stvorenja i izvoditi trikove u zamjenu za jelo i piće. Do danas su vještice, kosturi i demoni ostali najrašireniji kostimi. Noć vještica zadržala je i običaje koji proizlaze iz proslave žetve, kao što je rezbarenje voća i povrća. Posjećuju se grobovi, pale se krijesovi i svi se zabavljaju, pripremajući se za novu godinu.

Ipak, bića o kojima se priča u Noći vještica imaju svoje predstavnike u prirodi. Čak i najjezivija bića imaju veće veze sa stvarnošću nego što mislite.

Vampiri su, primjerice, vrlo stvarni. Dakako, nije riječ o onima koji u ogrtačima vrebaju oko mračnih dvoraca, niti tinejdžerski idoli iz franšize “Twilight”. Govorimo o životinjama koje sisaju krv svoga plijena.

Vampiri, zombiji, duhovi, mumije…

Vampirski šišmiši (Desmodontinae) samo su jedan primjer. No krpelji, stjenice i komarci također su pravi vampiri! Ipak, vrhunska maskota za Noć vještica mogao bi biti vampirski pauk (Evarcha culicivora). To stvorenje jede komarce koji sišu krv. Čak se i neke parazitske biljke ponašaju poput vampira, izvlačeći hranjive tvari iz svojih susjeda.

Životinjsko carstvo također je puno i zombija. Ta stvorenja nisu mrtva, ali jesu “bez mozga”. Životinja je pravi zombi kada joj gljivica, crv ili drugi parazit zarazi um. Cilj parazita jest natjerati zombija da umre na način koji pomaže parazitu. Jednostanični paraziti zvani Toxoplasma gondii mogu oteti umove štakora. Mikrobi tjeraju te zombi štakore da ih privuče miris mačje mokraće. Očito, to nije dobro za štakora, ali jest za parazita koji ga kontrolira.

Ostali klasični likovi Halloween, poput duhova, samo su plod naše mašte. No znanost otkriva zašto neki ljudi misle da su duhovi stvarni, o čemu smo nedavno pisali.

Znanstvenici su također razbili mitove o mumijama. One dakako postoje. Ti leševi pružaju korisne uvide u drevnu prošlost Egipta, Europe i Južne Amerike. Ali oni ne ustaju iz mrtvih.

Jednom u godini, i znanost može biti zabavna… i jeziva.