NASA otvorila poklopac kapsule koja se vratila iz svemira s uzorkom asteroida: ‘Ovo je senzacionalno’

Znanstvenici iz NASA-ina svemirskog centra Johnson (JSC) u Houstonu (Teksas, SAD) otvorili su vanjski poklopac pretinca kapsule OSIRIS-Rex u utorak 26. rujna, dva dana nakon povratka kapsule koja je sletjela u pustinju sjevernog Utaha (SAD).

“Znanstvenici su uzdahnuli kada je poklopac podignut”, napisao je u utorak NASA-in odjel za istraživanje i istraživanje astromaterijala (ARES), koji se nalazi u JSC-u.

Operacijom su otkriveni “tamni prah i čestice veličine pijeska na unutarnjoj strani poklopca i baze”, dodali su.

NASA objavila snimku spuštanja svemirskog uzroka koji bi mogao dati odgovor na ključno pitanje

Taj se prah nekoć nalazio na površini asteroida imena Bennu, koji je bio fokus misije OSIRIS-REx.

OSIRIS-REx lansiran je prema Bennuu širokom 500 m u rujnu 2016., stigao je u prosincu 2018. i izvukao pozamašan uzorak iz svemirske stijene u listopadu 2020. koristeći svoj mehanizam za prikupljanje uzoraka Touch-and-Go ili TAGSAM.

Materijal asteroida u nedjelju, 24. rujna sletio je u Utah unutar OSIRIS-REx-ove povratne kapsule, a zatim je u ponedjeljak, 25. rujna zrakoplovom prevezen u Houston.

Bit će pohranjen u JSC-u, gdje će tim nadgledati njegovu distribuciju znanstvenicima diljem svijeta.

Istraživači će proučavati uzorak u narednim desetljećima, tražeći uvide u formiranje Sunčeva sustava i ranu evoluciju, kao i ulogu koju su asteroidi bogati ugljikom poput Bennua možda odigrali u zasijavanju Zemlje gradivnim elementima života.

MISIJA OD MILIJARDU DOLARA: Gađali veliki asteroid, a sve zbog – prašine

No taj posao nije još spreman. Tim ARES-a još nije ni pristupio glavnom uzorku asteroida. To zahtijeva rastavljanje aparata TAGSAM, zamršenu operaciju koja će potrajati dosta vremena.

“Postoji vrlo visoka razina fokusa tima – uzorak će se otkriti s nevjerojatnom količinom preciznosti kako bi se prilagodio delikatnom uklanjanju hardvera kako ne bi došao u kontakt s uzorkom unutra”, objavio je JSC.

NASA će predstaviti uzorak Bennua 11. listopada u 11 sati EDT (14 po našem vremenu), što ćemo pratiti uživo.