Američka vlada je od 1951. do 1957. testirala nuklearno oružje na marincima pretvarajući ih u pokusne zamorce hladnog rata o čemu svjedoči i šokantni video koji je nadživio većinu tadašnjih ratnih veterana. Marinci, zakletvom obvezani na šutnju o eksplozijama kojima su svjedočili iz prve ruke i iz velike blizine, mahom su umirali od posljedica radijacije o kojima se tada još nije sve znalo.

U operaciji Desert Rock, između 1951. i 1957. godine obavljena je serija nuklearnih testova koja je izložila tisuće sudionika, uključujući vojnike i civile, velikim razinama radijacije. Od 400.000 američkih vojnika koji su se na kraju klasificirali kao 'atomski veterani' , polovica je preživjela Drugi svjetski rat boreći se na položajima u Hirošimi, Nagasakiu i Japanu dok su ostali bili izloženi nuklearnim testovima na američkom tlu koji su trajali do 1962.

Bivši marinac James D. Tayler bio je 18-godišnji vojnik koji je zajedno sa 14.000 drugih prisustvovao testiranju bombe 1957. u operaciji Plumbbob. Njemu je naređeno da zajedno s ostalim marincima bude u rovu dubokom niti dva metra, prekrije glavu rukama i zatvori oči dok se istovremeno izvodilo 29 zasebnih eksplozija. Tayler se smatra jednim od rijetkih sretnika koji nije obolio od izlaganja visokom stupnju radioaktivnog joda zbog kojeg je tisuće vojnika oboljelo od raka štitnjače i leukemije.

U jednoj od operacija, 'Cue', testirao se učinak nuklearnih eksplozija na zgrade, hranu, odjeću i ljude. Nakon što bi bomba eksplodirala, vojnici su simulirali operacije poput dostavljanja hrane žrtvama napada i ukazivanja medicinske pomoći. Domet eksplozije bombe u ovoj operaciji iznosio je više od 1.500 kilometara.