Ruski znanstvenici našli su se u vremenskom škripcu u svojoj potrazi da putem do antarktičkog jezera koje se već 20 milijuna godina nalazi duboko pod ledom.

Tjednima već kopaju led da bi došli do jezera Vostok (ruska riječ za istok) koje se nalazi na oko 4000 metara ispod leda, a posljednji podaci govore da im je preostalo samo 40-tak metara. Međutim ni vremena im nije ostalo mnogo jer upravo završava antarktičko ljeto te uskoro dolazi vrijeme kada više ni avioni otamo ne mogu odletjeti. Oštre zime dosežu temperature od -80°C.

Profesor John Priscu s Državnog sveučilišta Montana rekao je za Sky News kao tim znanstvenika ima još otprilike tjedan dana do trenutka kada se mora povući s Antartike.

- Rusi su planirali prodrijeti do jezera ove godine, međutim ako se to ne dogodi u sljedećih 7-10 dana, vjerojatno se neće desiti ove godine uopće.

Cilj njihovog istraživanja zapravo je mreža od 200-tinjak subglacijalnih jezera na Antartici, od kojih neka postoje još od doba kada je tamo bilo hladnije i kada je kontinent još bio povezan s Australijom. Istraživači su uzbuđeni zbog novih životnih oblika koje bi pod ledom mogli pronaći, ali su i zabrinuti zbog mogućeg zagađenja jezera koje bi od njihovog prodora moglo nastati, osobito oko toga što bi se moglo dogoditi kada voda s visokim koncentracijama kisika i dušika dođe u dodir sa zrakom.

- Ovo je golemi zahvat znanosti i istraživanja, rekao je prof. Priscu. Ako probijanje do ovog golemog jezera za koje do 1990-tih nismo ni znali da postoji prođe kako treba, to otvara sasvim novo poglavlje u razumijevanju našeg planeta, a možda i daje uvid u Sunčev sustav i daleko udaljene planete.

Ako ovaj naum Rusima uspije, bit će to kulminacija istraživanja dužeg od 50 godina, na mjestu za koje se smatra da ima najgore uvjete na svijetu. Vođa istraživačkog tima Valery Lukin prošle je godine rekao da je rad na Antartici kao istraživanje izvanzemaljskog planeta na kojem nitko prije nije bio te da oni nemaju pojma što će ondje pronaći.