Na nedavno održanom sajmu potrošačke elektronike CES u Las Vegasu, Intel se pohvalio vlastitom tehnologijom kojom namjerava zakoračiti na tržište pametnih telefona. Ujedno je predstavljena suradnja s prvim proizvođačima koji će proizvoditi svoje uređaje temeljene na Intelovoj tehnologiji. S Motorolom je postignut višegodišnji ugovor koji predviđa plasman pametnih telefona i tablet računala s Intelovim procesorima već u drugoj polovici ove godine.

No, to neće biti prvi uređaji s Intelovim procesorima. Na sajmu je predstavljen pametni telefon Lenovo K800 koji bi se za koji mjesec trebao pojaviti na tržištu Kine. Ima ekran dijagonale od 4.5 inča na kojem prikazuje sliku rezolucije 720p, a pogoni ga Atom Z2460 procesor. Upravo njime bi Intel tebao predstaviti alternativu raširenoj ARM tehnologiji.

Konkurencija sveprisutnom ARM-u

ARM je britansko ime koje dominira tržištem pametnih telefona. Riječ je o tvrtki koja nema vlastite proizvodne pogone nego se bavi licenciranjem i davanjem prava drugim proizvođačima koji onda vlastite procesore temelje na njihovoj arhitekturi. ARM-ovim rješenjima koriste se vodeći proizvođači kao što su Samsung, Texas Instruments i Qualcomm. Na tržištu su se probili zahvaljujući kombinaciji niske energetske potrošnje, velike izvedbe i visoko integriranog dizajna.

Intelov prvi pokušaj proizvodnje procesora sličnih kapaciteta bio je 2010. godine kada je predstavljen Moorestown. No, unatoč dobroj izvedbi imao je problema koji su spriječili njegov plasman na tržište. Prije svega, energetski zahtjevi su pri određenim operacijama, kao što je reprodukcija videa, bili jednostavno preveliki.

Intelov Atom Z2460 Medfield je zapravo usavršeni Moorestown. Njegova najveća brzina je oko 1.3 GHz, a može ga se prilagoditi za rad na brzinama od 1.6 GHz. Model konkurentnog procesora na ARM-ovoj arhitekturi je Cortex A9. Njegov dizajn dozvoljava brzine do 2 GHz, ali varijante koje se ugrađuju u pametne telefone imaju znatno manje brzine koje variraju između 800 MHz i 1.2 GHz. Unatoč tome, Intel tvrdi da jednojezgreni Medfield omogućuje bolju izvedbu uz niže energetske zahtjeve od ijednog ARM-ovo procesora, piše Arstechnica.

No, ipak postoji ograničenje s kojim se Intel mora suočiti. Sustav na kojem će raditi uređaji s njihovim procesorima je Googleov Android, a četvrtina aplikacija za njega koristi nativni kod za rad na ARM procesorima. Intel je razvio softversko rješenje koje omogućuje korištenje aplikacija na x86 arhitekturi, ali koliko će kompatibilnost biti uspješna znati će se tek kada uređaji dođu na tržište.

U međuvremenu oba konkurenta već spremaju nove modele, pa se tako do kraja očekuju noviji Cortex A15 procesori, znatno unaprjeđenih karakteristika, dok istodobno Intel radi na varijanti Medfielda s dvije jezgre.