Znanstvenici do sada nisu uspjeli otkriti zašto su zebre razvile prepoznatljive crno-bijele pruge. Jedno od popularnih mišljenja bilo je da takva vizualna prilagodba otežava insektima da neku zebru izdvoje iz stada, međutim, nikada nije bilo eksperimentalno dokazano, piše Huffington Post. Znanstvenici koji su istraživanjem ustanovili da konji tamne dlake privlače više insekata koji sišu krv nego konji svijetle dlake, odlučili su sličan eksperiment primijeniti i na zebrama. Budući da embrio zebre ima tamnu kožu, a potom prije rođenje razvije pruge, znanstvenici su pomislili da pruge nastaju kako bi životinje privukle što manje kukaca koji, poput konjske muhe, osim neugodnih uboda, mogu biti i prijenosnici klica.

Istražitelji su model zebre s crnim i bijelim prugama i obložen ljepilom postavili na farmu zaraženu konjskim muhama u blizini Budimpešte, a ustanovili su da su najuže pruge privukle najmanje insekata. Zatim su tri modela konja obojili u bijelo, crno i prugasto crno -bijelo. Začuđujuće, mušice su u najmanjem broju odlazile na prugasti model.

Većina insekata privučena je vertikalnom polariziranom svjetlošću, jer se na isti način reflektira i svjetlost vode, primamljivog mjesta gdje se mogu pariti i leći jaja. Međutim, svijetle i tamne pruge kod zebre reflektiraju svjetlost u drugim smjerovima. Stoga, znanstvenici smatraju da je izbjegavanje insekata, poglavito mušica, glavni razlog zašto zebre imaju pruge.