Dok neki glazbenici ne mogu prestati negodovati zbog konstantne krađe njihovih autorskih djela putem Interneta, Neil Young ima drukčijih zamjerki prema digitalnom dobu. Njemu se, naime, ne sviđa kvaliteta zvuka digitalnih muzičkih formata, posebno mp3-ja.

Naravno, kaže Young, legendarni kanadski kantautor, digitalni formati se brže skidaju s Interneta, ali zato trpe značajan gubitak u kvaliteti zvuka. Na iTunesima, prosječni 'bitrate' se kreće oko 256 kbps, drastično manje od izvronog materijala.

Sa CD-a, procjenio je Young na konferenciji All Things Digitala, čuje se oko 15 posto informacija snimljenih izvorno. A kad taj CD pretvorite u mp3 ili AAC, kaže glazbenik, gubite jako veliki dio bogatstva i kompleksnosti.

- Moj je cilj spasiti oblik umjetnosti koji sam prakticirao posljednjih 50 godina. Živimo u digitalnom dobu, i ono nažalost unazađuje našu glazbu, ne poboljšava je - rekao je Young.

Reći ćete: 'Ajde čiča Young, prestani s tim glupostima, mp3 je dovoljno dobar'. No Young je samo dao glas velikom broju audiofila koji od pojave digitalnih medija ne odustaju od negodovanja zbog narušavanja kvalitete glazbe. Činjenica jest da nijedna digitalna snimka ne može nadmašiti visokokvalitetni vinil.

Kako bi pridobio i one koji se zadovoljavaju mp3-jem, Young je ponudio i angdotu koju je negdje načuo o Steveu Jobsu, preminulom šefu Applea. Jobs je navodno također volio lijepu snimku, a nikad nije bio zadovoljan onime što je čuo s iPada ili iPhonea. Stoga je kod kuće bez iznimke uvijek slušao ploče.

Evo vam i pregleda trenutačno najpopularnijih formata u kojima se isporučuje glazba:

MP3 i AAC - kvantitativno najprihvatiljivi, (audiofilima) kvalitativno upitni formati. Ono što bi prosječni 'gamer' nazvao 'lowest setting, fastest performance'.

FLAC i Apple Lossless - Nema gubitka zvučnih informacija zbog uštede na prostoru, ali su pjesme višestruko 'teže' od mp3-ca. Kvaliteta ovog formata je, priča se, na razini glazbenog CD-a.

WAV - Dok FLAC prolazi kompresiju prilikom snimanja, zadržavajući kvalitetu, neki bez zadrške preporučaju WAV, jer je riječ o nekomprimiranoj inačici snimljenog materijala, svojevrsnom 'originalu'.

DSD (Direct Stream Digital) - prema nekima, najbliže što se digitalno snimanje primaknulo analognoj vrpci. Razvili su ga Sony i Philips, a nativni je format za njihove Super Audio CD-ove (SACD).

Vinil - Ploča je legendarna. Neki vole topli zvuk, neki vole ritual koji predstavlja sama repordukcija, neki čak uživaju u sporadičnom pucketanju starijih snimki. Isitna je da vinil mora zadovoljavati nekoliko uvjeta da bi zvučala bolje od CD-a. Primjerice, mora biti riječ o debeloj, 200-gramskoj ploči. Zvuk mora biti skinut s analogne vrpce, jer utiskivanje digitalne snimke u vinil ne bi dao zadovoljavajuć rezultat. Morate i imati dobar gramofon, na kraju krajeva, a te stvari uopće nisu jeftine. 'Puno para, malo muzike', rekli bi neki.