Američki predsjednik Harry Truman je 16. prosinca 1950. predsjedničkom proklamacijom 2914. proglasio nacionalno izvanredno stanje. Povod tome je bilo izbijanje Korejskog rata i potreba za proširenjem predsjedničkih ovlasti. Međutim proklamacija nije navodila datum trajanja ili isteka izvanrednog stanja što je značilo da će ona trajati dokle god ne bude opozvana.

Tijekom afere Watergate američki kongres je pokrenuo detaljne istrage predsjedničkih ovlasti prilikom kojih je otkriveno da izvanredno stanje nikad nije službeno terminirano. Administracije predsjednika Kennedyja, Johnsona i Nixona uglavnom nisu niti bile svjesne da je izvanredno stanje u tijeku.

Zbog toga je aktom iz 1976. postavljeno vremensko ograničenje od dvije godine na objave izvanrednih stanja (uz mogućnost njihova produženja) kao i potrebu da se jasno navede koje se zakonske ovlasti pokreću njima. Izvanredno stanje u SAD-u službeno je okončano 14. rujna 1978., nakon gotovo punih 28 godina.